Selon sa propre estimation, le savant français Peter Abelard «confondait chacun des savants de l’époque» à propos de ses réflexions philosophiques. Au niveau de sa reconnaissance, après avoir vaincu ses éducateurs dans des querelles rationnelles et fondé son collège, Abélard approuva le siège de l’université cathédrale Notre-Dame de Paris en 1115. Ses conférences sur l’approche grecque antique et la théologie chrétienne attirèrent un grand nombre d’élèves, mais Héloïse d’Argenteuil, 17 ans, résiste hors des masses. «Je l’ai remarquée, je la chérissais, je me suis fixé pour qu’elle m’adore», se souvient Abélard dans son autobiographie. Héloïse résidait avec son grand-père Fulbert, un chanoine de la cathédrale – pas beaucoup d’homme avec qui on se moque. Cela ne représentait qu’un petit défi pour Abélard, qui a conçu un programme pour sortir Héloïse de la vue vigilante du canon. «J’étais engagé à l’intérieur de mon choix [de femme], et je souhaitais découvrir quelques obstacles, que je pourrais peut-être les surmonter avec la meilleure gloire et le meilleur plaisir», a écrit Abelard. Il se lie d’amitié avec Fulbert via une connaissance commune, et aussi dans un accident vasculaire cérébral de chance, Fulbert l’engage pour entraîner Héloïse en philosophie. «Peux-tu le sentir, il m’a accordé le privilège de sa table, et d’un appartement dans la maison? [Et] à travers cela signifie que j’ai trouvé des options en privé avec elle », a écrit Abelard, manifestement satisfait d’eux-mêmes. Héloïse déclina profondément amoureuse de son entraîneur, qui avait vieilli environ deux fois plus; leurs formations pédagogiques individuelles dégénéraient facilement en leçons de chair. Rapidement, leur amour ne pouvait pas être inclus aux heures de clarté, et ils se sont comblés confidentiellement pendant la nuit pour «exprimer des affections réciproques». Parmi les contemporains d’Abelard, le dit sans ambages, le professeur découvert «lui a appris à ne jamais argumenter mais à forniquer». Les rumeurs sur la matière d’Abelard et d’Héloïse se sont répandues dans tout Paris, pour finir par tourner à l’oreille de Fulbert. L’oncle enragé a jeté le professeur hors de sa propriété et dans la rue. Abelard a refusé d’abandonner son nouveau fan. Peu de temps après avoir loué un condo près de la propriété de Fulbert, il a réussi avec la femme de chambre d’Héloïse Agaton. Il lui demanda d’être un intermédiaire entre lui et Héloïse. Cependant pour Abélard, la bonne avait ses émotions pour lui: je suis juste amoureux de toi, Abélard; Je me rends compte que vous adorez Héloïse, et donc je ne vous blâme pas; Je veux juste profiter du deuxième domaine de vos affections. Habituellement, ne vous laissez pas perplexe avec des scrupules; un homme intelligent doit vraiment aimer beaucoup en même temps, alors si une personne a besoin de s’écraser, elle n’est pas laissée à l’écart.